¿Qué debo saber para gestionar el tiempo de mi proyecto? Para gestionar el tiempo de mi proyecto debo saber primeramente que actividades me permitirán realizar los entregables, deberé conocer las duraciones esperadas de cada actividad, deberé saber la secuencia del proyecto y por último saber que recursos necesitaremos y su disponibilidad.

Una de las labores principales del PM es dotar al proyecto de un cronograma realista, hay que estar atentos de no caer en la tentación de aceptar u ofrecer cronogramas que sabemos que no podremos realizar, una guía sobre la conducta que debe tener un jefe de proyecto la podemos encontrar en el código de ética del PMI.

Ahora ¿Qué es gestión del tiempo para el PMI? Para el PMI gestionar el tiempo es elegir el mejor cronograma entre varias opciones que cumplan las restricciones del proyecto, gestionar los cambios posteriores y realizar acciones preventivas o correctivas si descubrimos que nos estamos alejando de lo planificado.

El principal objetivo de este proceso es tomar la "Estructura del desglose del trabajo (EDT)" y descomponer cada entregable en las actividades que son necesarias para su realización.

Esto nos devolverá una larga lista de actividades que debemos de llevar a cabo para alcanzar el objetivo del proyecto.

Para ayudarnos a controlar la ejecución de estas actividades deberemos crear una lista de hitos, los hitos son eventos significativos de duración cero que nos servirán como puntos de control, por ejemplo una fecha de entrega o la culminación de una fase.

En este proceso se define para cada actividad un tiempo aproximado de duración a traves de una técnica llamada PERT o estimación de 3 valores, esta técnica calcula la duración esperada de cada actividad en base a una duración probable (M), una duración optimista (M) y una duración pesimista (P). 

La estimación de la duración de cada actividad es una tarea que el PM deberá realizar en coordinación con el equipo del proyecto.

En base a la secuencia de las actividades, la duración esperada de cada actividad y la disponibilidad de los recursos este proceso define el "Cronograma del proyecto".

Definir el cronograma del proyecto incluye calcular la holgura de cada actividad, la holgura es el tiempo máximo que una actividad se puede retrasar sin afectar la finalización del proyecto, al conocer las holguras podremos saber cuando el retraso de una actividad puede retrasarnos todo el proyecto.

Finalmente al definir el cronograma deberemos también encontrar la "Ruta crítica del proyecto", la ruta crítica contiene las actividades que tienen holgura cero, es decir las actividades que no se pueden retrasar y que debemos constantemente supervisar.

Una opción para visualizar mejor el cronograma es graficarlo usando el "Diagrama de Gantt", el diagrama de Gantt muestra el cronograma a través de una gráfica de barras que nos permitirá controlar mejor el tiempo de nuestro proyecto. 

Este proceso se encarga de detectar si nos estamos desviando de lo planificado, es decir si nos estamos alejando de la "Línea base del cronograma", la "Línea base del cronograma" es el último cronograma del proyecto que ha sido aprobado.

Producto de esta supervisión constante podremos necesitar aplicar acciones preventivas o acciones correctivas que nos permitan corregir las desviaciones detectadas.